Después del estreno de STAR WARS era fácil pensar que casi cualquier producto lanzado al mercado complacería al público. Pero saberlo de antemano era el riesgo que algunos no quisieron asumir. (MEGO)
Kenner apostó por un nuevo tamaño, y sin saberlo, sentó el estándar de la industria de figuras de acción para el futuro, con el formato de 3"3/4 de pulgada. Pero por las dudas, lanzó también muñecos que tradicionalmente el mercado de juguetes ya estaba preparado para recibir. Figuras de entre 30 y 35cm, (12" a 15" pulgadas) con las cuales los niños ya estaban acostumbrados a jugar. (G.I.Joe - Action Man y Barbie)
Chewbacca Large size
KENNER - 12" (inches) 1978
(STAR WARS - KENNER)
Kenner ya tenía en catálogo los muñecos de las series televisivas del Hombre Nuclear (Six Million dollar Man) y de La Mujer Biónica, cuyo desempeño en las ventas había sido muy bueno desde 1975.
El Hombre Nuclear (Six Millon Dollar Man)
KENNER - 12" (inches) 1975
La línea de gran tamaño de 12 pulgadas de STAR WARS incluía a los diez personajes más relevantes de la película. Luke Skywalker, Han Solo, Princesa Leia, C3PO, R2D2, Obi Wan Kenobi, por el lado de la fuerza y Darth Vader y un Stormtrooper por el lado oscuro. Una Jawa como elemento neutral, completaba el lote y Boba Fett y el androide IG88 también se editaron...pero tuvieron salida sólo cuando se acababan las figuras principales, dado que nadie para aquel momento conocía a los cazarrecompenzas. (Las tomas de Boba Fett fueron eliminadas de la primera peli.) Hoy en día es difícil conseguir estas figuras completas dada la cantidad de complementos sueltos que tenían.
Figuras de 12 pulgadas STAR WARS
KENNER - 1978 / 1979
(STAR WARS - KENNER)
Las figuras "humanas" (Leia, Han, Luke, Ben Kenobi.) estaban constituidos como todos los muñecos articulados de la época por un maniquí, y la vestimenta confeccionada en tela según el personaje en pantalla. Los complementos y accesorios propios de los personajes se asían por medio de gomitas elásticas dada la falta de prensión de las manos de los muñecos.
Los sables láser eran bastante ridículos ya que el haz de luz asomaba sólo una porción por fuera de la empuñadura, como si fueran las linternas del personal de las pistas de aeropuerto. Pero quizás no tan ridículo como haber dado a Leia un cepillo de pelo azul en lugar de su pistola laser.
Muñecos 12" - Luke Skywalker y Princesa Leia
KENNER - 1978 / 1979
(STAR WARS - KENNER)
Kenner en este sentido se propuso abaratar costos aprovechando los moldes de unas figuras articuladas que ya producía anteriormente, de la serie americana Hardy Boys. Sólo esculpió las cabezas tratando de acercarse al aspecto de los actores, (o por lo menos eso intentó) siendo Han Solo el más logrado.
The Hardy Boys - Joe Hardy Action Figure
KENNER
(STAR WARS - KENNER)
Muñeco 12 pulgadas - Han Solo
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
El resto de personajes eran moldes enteros que dieron como resultado muñecos huecos, con cuatro puntos de articulación.
C3PO, un más muscoloso de la cuenta pero con un cromado dorado exhuberante hace pareja con un R2D2 que trae diferente planos de la Estrella de la Muerte que pueden guardarse secretamente en un compartimento en su parte trasera.
C3PO 12 inches - Gentle Giant
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
R2D2 12 inches - Gentle Giant
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
Y así llegamos finalmente a Chewbacca y a Darth Vader, demasiado desproporcionados al resto.
Así como la línea se había planteado en 12 pulgadas (30 cm), estas dos figuras alcanzan las casi 15" pulgadas. Que aún con casi 2 metros de altura en pantalla parecen pertenecer a otra línea de productos.
Probablemente esta diferencia esté causada por el hecho de que para Chewbacca, Kenner usó como base el muñeco del Pie Grande (Sasquatch / Big Foot) de la serie de "El Hombre Nuclear" otra vez, (Six Million dollar Man), aprovechando las extremidades y esculpiendo el torso con cabeza.
Chewbacca Kenner 12 inches - Large Size figure
GI JOE + Steve Austin figure
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
Big Foot (Sasquatch) figure
Six Million Dollar Man
KENNER - 1975
(STAR WARS - KENNER)
Chewbacca trae como complementos la ballesta blaster tal cual aparece en el film. (que en la versión de 3"3/4 misteriosamente se transformó en rifle al no incluir el arco que la define como ballesta).
Para lograr la sujeción de la misma, dada la falta de prensión completa de la mano, se une al brazo torsando el extremo del arma.
Por otra parte cuenta con el morral que hace las veces de bandolera con los cargadores de la ballesta. Esta bandolera está realizada con vinilo plástico marrón y cada cargador insertado de manera individual en los cortes de la banda. La ballesta incluye un "pin" para colocar las cargas en el arma.
Encuentro que el trabajo de pintura en este Chewbacca es uno de los mejores realizados para este personaje a lo largo de estas cuatro décadas
Chewbacca KENNER - 12" (inches) 1978
(STAR WARS - KENNER)
Chewbacca - 12 pulgadas KENNER - 1978
Morral de cargas y ballesta blaster
(STAR WARS - KENNER)
Chewbacca - 12 inches KENNER - 1978
Blaster crossbow
(STAR WARS - KENNER)
Chewbacca - 12 inches KENNER - 1978
Ballesta Blaster
(STAR WARS - KENNER)
Figura Chewbacca - 12 pulgadas
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
Darth Vader por su parte está también moldeado en una sola pieza con 4 puntos de articulación en piernas y brazos. A diferencia de los muñecos "humanos" (Luke, Han...) su vestimenta está moldeada como parte del conjunto, siendo la capa el único elemento de tela.
Esta está ribetaeda en todo su perímetro para evitar que se deshilache (como pasa en la mayoría de las capas de los muñecos MEGO) y se ata al cuello simplemente con un nudo. La tela quizás es demasiado fina y translúcida, más de lo que se pudiera esperar.
La imitación del traje acanalado, con las arrugas y pliegues propias del tejido acolchado es francamente genial.
Darth Vader KENNER - 12" (inches) 1978
(STAR WARS - KENNER)
Figura Darth Vader KENNER - 12 pulgadas 1978
(STAR WARS - KENNER)
Probablemente el punto más interesante sea el sable de luz (light saber), que a diferencia del de sus compañeros "humanos" el haz es de una longitud perfecta y está realizado de un plástico rojo translúcido según incide la luminosidad da efecto de luz propia. Es el elemento con el que la figura está completa ya que también es fácil que se pierda. En este caso la empuñadura del sable de luz no trae asa ya que el muñeco puede asirlo con facilidad...aunque sea en posición de florete de esgrima o apuntando hacia abajo. La otra mano en alto podría casi estrangular con ayuda de la fuerza.
La escultura por su parte no esta nada mal. Ciertas distorsiones en la proporción del casco y en la prominencia de la boca en la máscara hacen raro el conjunto...pero en aquel momento a quien le importaba...Era un Vader imponente.
Muñeco Darth Vader KENNER
12 pulgadas - 1978
con sable láser
(STAR WARS - KENNER)
Darth Vader KENNER
12 inches - 1978
light saber
(STAR WARS - KENNER)
Darth Vader Gentle Giant - KENNER 12" - 1978
(STAR WARS - KENNER)
Darth Vader Large Size - KENNER 12" - 1978
(STAR WARS - KENNER)
Darth Vader - KENNER 30cm - 1978
(STAR WARS - KENNER)
Darth Vader vs Action Man
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
A diferencia de sus hermanos pequeños de 3,75" que venían en un cartón con "blister", estos muñecos vienen en caja con una solapa lateral y ventana que recrea en términos de diseño los lineamientos de la gama STAR WARS de Kenner. Usando la misma foto del cartón y añadiendo viñetas propias de la figura.
Darth Vader Large Size figure Box
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
Figura Darth Vader grande 12 pulgadas en caja
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
Detalle caja Darth Vader 12 pulgadas
KENNER - 1978
(STAR WARS - KENNER)
En el año 1999, Kenner, ya como una división de Hasbro, relanza las figuras de 12" pulgadas para coincidir con el estreno de "La Amenza Fantasma" (The Phantom Menace).
Esta vez, bajo el símbolo "Collector's SERIES", la figura de Vader se vuelve más pequeña, vistiendo con complementos de tela y plástico un maniquí desnudo. Pero no termina de satisfacer. (como el resto de figuras de la serie). El punto débil de la serie, continúan siendo la fidelidad de los detalles y el respeto a los personajes. En el caso de Dart Vader la parte más floja sigue estando en la cabeza donde las facciones y el casco no logran ser del todo proporcionados y el panel de asistencia vital en el pecho está cosido al traje de tela. Botas, cinturón, guantes...ayudan como complementos. Pero el conjunto naufraga.
Darth Vader 12 inches - Collectors Series
KENNER - HASBRO 1999
(STAR WARS - KENNER)
Darth Vader grande 12 pulgadas - Collectors Series
KENNER - HASBRO 1999
(STAR WARS - KENNER)
Volviendo a las figuras "vintage" de 12 pulgadas, y ya para acabar...la resaca del éxito de La Guerra de las Galaxias (STAR WARS) permitió a Kenner tener previsto antes del estreno de El Imperio Contraataca (The Empire Strikes Back), toda una línea de ropa para vestir a los muñecos "humanos" de esta línea de 12 pulgadas. El traje de piloto ala-X y de la ceremonia de Yavin para Luke, el traje de nieve de Hoth para Han Solo, el vestido hermosamente estampado de Bespin para la Princesa Leia y hasta se estaba esculpiendo el rostro de Lando Calrissian para unirlo a los cuerpos ya moldeados.
La línea además especulaba con crear toda una colección de atuendos de fantasía a modo de universo expandido (sin correspondecia en pantalla) para usar a los muñecos de la serie como si fuesen Barbies y Ken.
Prototipos muñecos 12 pulgadas para "El Imperio Contraataca"
Luke Skywalker, Princesa Leia y Han Solo
KENNER - 1980
(© STAR WARS.COM)
Sin embargo, el exitazo de venta de los blisters de las pequeñas figuras de 3,75" pulgadas, sumado a los altos costos de producción para estos grandes muñecos, terminó por cancelar el proyecto, que no pasó de la etapa de prototipos. Así fue como para el estreno El Imperio Contraataca las figuras de 12" y 15" no llegarían nunca a las jugueterías.
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